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Enviado por : Heber Rizzo 2005-08-29 15:30:00 El Ártico sin hielo dentro de 100 años
Los climatólogos predicen que la región ártica quedará completamente libre de hielos durante los veranos del próximo siglo.
Esta adición sustancial a la fusión de los glaciares y de las capas de hielo del ártico elevará los niveles del mar en todo el mundo, inundando las áreas costeras donde vive buena parte de la población mundial. El deshielo marina ya ha dado como resultado impactos dramáticos para las poblaciones humana y animal del ártico, quienes habitan zonas de Alaska, Canadá, Rusia, Siberia, Escandinavia y Groenlandia. “Lo que hace al ártico realmente diferente del resto del mundo no-polar es el hielo permanente en la superficie, tanto del mar como de tierra firme”, dijo el autor principal de informe, el geocientífico Johathan T. Overpeck de la Universidad de Arizona. “Vemos todo ese hielo que ya se está fundiendo, y prevemos que se descongelará mucho más dramáticamente en el futuro, a medida que nos dirijamos hacia ese estado más permanente de ausencia de hielo”. El informe de Overpeck y de sus colegas se publicó en el número del 23 de agosto de 2005 de EOS, el semanario de la Unión Geofísica Americana. Ese artículo es el resultado de un encuentro de una semana de duración de un equipo de científicos interdisciplinarios que examinaron la forma en que interactúan el ambiente y el clima árticos, y cómo ese sistema respondería a medida que se elevaran las temperaturas globales. El taller de trabajo fue organizado por el Comité de Ciencia del Sistema Ártico de la Fundación Nacional de Ciencias, y del cual Overpeck es su presidente. La Fundación Nacional de Ciencias financió el encuentro.
Los climas árticos del pasado incluyen períodos glaciales, cuando la cobertura marina de hielo se expandió y las capas de hielo se internaron en América del Norte y en Europa, y períodos interglaciales más cálidos en que los hielos retrocedieron, como ha estado pasando durante los últimos 10 000 años. Al estudiar fuentes naturales de datos tales como núcleos de hielo y sedimentos marinos, los científicos han obtenido una buena idea de cual ha sido el “envoltorio natural” de las variaciones climáticas árticas durante el último millón de años, dijo Overpeck. El equipo de científicos sintetizó lo que se sabe actualmente sobre el ártico y definió algunos componentes clave que conforman el sistema actual. Los investigadores identificaron la forma en que interactúan los componentes, incluyendo los rizos de retroalimentación que involucran a múltiples partes del sistema. “En el pasado, los investigadores tendían a mirar los componentes individuales del ártico”, dijo Overpeck. “Lo que hicimos por primera vez es observar realmente la forma en que todos esos componentes funcionan en conjunto”. El equipo llegó a la conclusión de que había dos retroalimentaciones principales en el sistema ártico que involucraban la interrelación entre el hielo marino y el de tierra firme, la circulación oceánica en el Atlántico del Norte y las cantidades de precipitación y evaporación del sistema. Estos rizos de retroalimentación aceleran los cambios en el sistema, dijo Overpeck. Por ejemplo, la superficie blanca del hielo marino refleja la radiación proveniente del Sol. Sin embargo, a medida que el hielo se funde, más radiación solar es absorbida por el más oscuro océano, que se calienta aún más y resulta en un mayor deshielo.
Si bien los científicos identificaron un rizo de retroalimentación que podría retardar los cambios, no observaron ningún mecanismo natural que pudiera detener la dramática pérdida de hielo. “Creo que la mayor sorpresa del encuentro fue que nadie pudo prever ninguna interacción entre los componentes que pudiera actuar naturalmente para detener la trayectoria hacia el nuevo sistema”, dijo Overpeck. Agregó que el grupo investigó varios mecanismos posibles de frenado que habían sido sugeridos previamente. Además del deshielo marino y de tierra firme, Overpeck advirtió que el permafrost (la capa de suelo permanentemente congelada que subyace bajo buena parte del ártico) se descongelará y que desaparecerá finalmente en ciertas áreas. Este deshielo podría liberar gases de invernadero adicionales que han permanecido almacenados en el permafrost durante miles de años, lo que amplificaría el cambio climático producido por el hombre. Overpeck dijo que los seres humanos podrían oprimir los frenos reduciendo las emisiones de bióxido de carbono. “El problema es que realmente no sabemos dónde está el umbral más allá del cual estos cambios son inevitables y peligrosos”, agregó. “Por lo tanto es realmente importante que intentemos con fuerza, y tan pronto como podamos, reducir en forma notable estas emisiones”. Páginas web relacionadas -- ¿Hacer surf en Europa? -- El Deshielo de los glaciares hace engordar la Tierra -- Alaska Sufre el Calentamiento Global -- Las Temperaturas Árticas se Elevan Rápidamente -- La NASA asocia la subida del nivel del mar al calentamiento. -- Presa de hielo en la Patagonia se desmorona Heber Rizzo Baladán Web Site: Universe Today Artículo: “Future Ice Free Summers in the Arctic” Fecha: Agosto 24, 2005 Enlace con el artículo original en inglés | ||||||
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