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Una colaboración entre las agencias espaciales de Japón, los Estados Unidos y Europa, Hinode (anteriormente Solar-B) es una misión para investigar la interacción entre el campo magnético del Sol y su corona.

Imagen superior: Tomada por el Telescopio Optico Solar Hinode el 20 de noviembre de 2006, esta imagen revela la estructura del campo solar magnético surgiendo verticalmente de una mancha solar. Crédito de la imagen: Hinode JAXA/NASA.

NASA ha publicado unas imágenes nunca vistas anteriormente que muestran que el campo magnético del Sol es mucho más turbulento y dinámico de lo que se sabía previamente. La nave internacional Hinode, en japonés “Amanecer”, fue lanzada el 23 de septiembre de 2006 para estudiar el campo magnético del Sol y cómo su energía explosiva se propaga a través de las diferentes capas de la atmósfera solar.

Visión general de la misión

Hinode es una misión internacional para estudiar nuestra estrella más cercana, el Sol. Para lograr esto, la misión Hinode incluye un juego de tres instrumentos científicos, el Telescopio Optico Solar, el Telescopio de Rayos-X y el Espectrómetro de Imágenes Ultravioletas Extremas.

Unidos, estos instrumentos estudiarán la generación, el transporte y la disipación de la energía magnética de la fotosfera a la corona y registrarán cómo la energía acumulada en el campo magnético del Sol es emitida, o gradual o violentamente, mientras el campo se eleva hacia la atmósfera exterior del Sol.

Mediante el estudio del campo magnético del Sol, los científicos esperan arrojar nueva luz sobre la actividad explosiva del Sol que puede interferir con las comunicaciones con los satélites o las transmisiones de energía en la red eléctrica de la Tierra y amenazan a los astronautas que puedan trabajar en la superficie de la Luna. En particular quieren saber si pueden identificar las configuraciones del campo magnético que llevan a estas emisiones de energía explosiva y utilizar esta información para predecir cuándo pueden tener lugar estos eventos.

Liderada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), la misión Hinode es una colaboración entre las agencias espaciales de Japón, Estados Unidos, el Reino Unido y Europa. La NASA ayudó en el desarrollo, la financiación y el ensamblaje de los tres instrumentos científicos. Hinode es parte del Programa de Sondas Terrestres Solares (STP-Solar Terrestrial Probes Program) dentro de la división de Heliofísica de la Dirección de Misiones Científicas de NASA en Washington. El Programa de Sondas Terrestres Solares es dirigido desde el Centro Espacial de Vuelo Goddard en Greenbelt, Maryland. El Centro Espacial de Vuelo Marshall en Huntsville, Alabama, dirigió el desarrollo de los componentes de los instrumentos proporcionados por NASA, con el apoyo adicional de la academia y la industria.

Traducido y editado por el Equipo de Astroseti.
Colaboradores:
- Ana F. Blanco
- Covadonga Escandón Martínez