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Impresionantes imágenes de una región de Marte en la que abundan valles y depresiones.

Por Nancy Atkinson



La nave Mars Express tomó varias imágenes de un cráter inusual en el área de Valles Mamers en Marte, con su cámara HRSC (High-Resolution Stereo Camera). El cráter se encuentra al final del largo y sinuoso valle, y contiene una destacada área oscura. Los científicos no están seguros acerca de si el material de color oscuro se pudo haber formado in situ, o si fue transportado por el viento. Se piensa que algunas de las formaciones que se muestran aquí son cauces con detritos ricos en hielo, y tienen cierta semejanza con algunos bloques de glaciares que se pueden ver en la Tierra.




Los científicos llaman a las regiones como la de Valles Mamers “terrenos nerviosos”, porque a veces muestran muchos profundos y anchos valles con forma de laberinto y depresiones circulares, con estructuras formadas por la circulación de líquido en sus suelos planos.
Se piensa que las regiones rocosas en el centro de la depresión son restos de rocas que se desprendieron de los lados de ella y fueron transportadas al centro.



Esta imagen en falso color muestra las diferencias de altitud. La imagen se realizó usando los datos de altitud obtenidos mediante el Digital Terrain Model (DTM) de alta resolución derivado del HRSC, que se usa para crear mapas topográficos de Marte. Los datos de altitud del DTM se han codificado por colores y se han combinado con las imágenes del HRSC para poder mostrar la imagen y los datos de altitud en una sola figura.



La depresión tiene aproximadamente 30 km de ancho y 1.400 m de profundidad. Se encuentra en el extremo sudeste de Valles Mamers. Los datos se obtuvieron el 5 de agosto de 2006 con una resolución de aproximadamente 14 metros por píxel.



Las imágenes se centran a unos 39º Norte y 17º Este del planeta. Valles Mamers tiene aproximadamente 1.000 km de largo, y recorre la frontera entre las tierras bajas del Norte y las tierras altas del Sur, en la región de Deuteronilus Mensae.


Traducido para Astroseti por Claudia Rodríguez Ruiz


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