Los Maestros merecen algo más que las gracias

Traductor : Liberto Brun Compte
Supervisor : jorge

Fecha publicación Astroseti :28-May-2005
Fecha articulo original :05-May-2005

Cada año esta primera semana de Mayo es la Semana de Agradecimiento al Maestro. Existen más de 3 millones de profesores en elemental, preparatoria y estudios superiores enseñándoles a cerca de 46 millones de niños y jóvenes.

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Recientemente he visto una calcomanía en la defensa (parachoques) de un coche que dice, “Si usted puede leer esto, de gracias a un profesor”. Cada año esta primera semana de Mayo es la Semana de Agradecimiento al Maestro. Existen más de 3 millones de profesores en elemental, preparatoria y estudios superiores enseñándoles a cerca de 46 millones de niños y jóvenes a leer, escribir, calcular, llevar a cabo experimentos, observar el universo y a crecer para ser unos buenos ciudadanos. Ese es mucha gente a quien darle las gracias, pero las gracias no es suficiente.

Para el año 2012, La Oficina de Estadísticas del Trabajo (BLS) pronostica que necesitaremos alrededor de un 18% más de maestros de los que existen actualmente en las aulas. Esta Oficina comenta que “Actualmente, muchas escuelas de distrito tienen dificultad para contratar profesores cualificados en algunas areas especiales como – matemáticas, ciencia (especialmente química y física), educación bilingüe e idiomas extranjeros”. La enseñanza es una industria en crecimiento, pero ¿serán capaces las escuelas de atraer gente para esta profesión? En particular, ¿podrán las escuelas atraer a aquellos que estén especializados en matemáticas y ciencias físicas?

De acuerdo con dicha Oficina (BSL), la media anual de la paga para un profesor está por debajo de los $31 000 (2002). Comparemos eso con la media salarial de $60 000 de los abogados tan solo seis meses después de graduarse y la media de todos los abogados por encima de los $90 000 (2002) Según la Federación Americana de Profesores, una de los dos mayores sindicatos de profesores, el salario promedio para todos los profesores desde párvulos hasta el duodécimo grado fue de $ 44 367 (2001-2002) Esto incluye gente que ha estado enseñando por más de 35 años y que están en el tope máximo salarial. Uno no necesita adivinar respecto del aparente excedente de abogados y la gran falta de profesores.

Hoy en día, a los profesores de las nuevas ciencias y a los matemáticos se les exige que completen una especialización en la material que imparten. Los requerimientos de “No dejar a ningún niño sin estudios” exigen una preparación académica mayor de los profesores basándose en las necesidades de mejorar la educación pre-escolar. No tengo quejas que se tengan mayores estándares.

Mi pregunta es si la profesión educacional será capaz de atraer a los graduados en matemáticas y ciencias hacia las carreras previas a los estudios superiores por el simple hecho de considerar la situación económica. Los individuos que terminen sus graduaciones en matemáticas y ciencias tienen otras opciones. (Todas las estadísticas son de la BSL, para 2002 o 2003)

Media de ingreso Anual por carrera (redondeado a miles de dólares)

Profesor hasta K-12	$44
Zoólogo/Biólogo Vida Salvaje	$47
Científico del Medio Ambiente	$47
Químico	$53
Programador de Computadora	$60
Bioquímico/Biofísico	$60
Ingeniero del Medio Ambiente	$61
Geocientífico	$67
Ingeniero Químico	$72
Matemáticos	$76
Físicos (Titulados)	$78
Astrónomo (Doctorado)	$82
Físico (Doctorado)	$95

El viejo argumento de que la “enseñanza es un trabajo parcial” y que por lo mismo tiene “paga parcial” ya no es válido. Los profesores están ocupados entre 185 a 200 días cada año, sin incluir las interrupciones durante el año académico. Muchos profesores se cambian de las clases a un empleo en el verano para poder pagar sus cuentas, o para actualizarse para mantener sus credenciales de enseñanza o sus licencias. No existen los días de descanso de verano para muchos profesores.

Muchos de los profesores de ciencias en las escuelas están entrenados en biología y se encuentran impartiendo casi todas las materias de ciencias. Ciertamente que muchos son muy competentes para poder dar otras clases además de biología. Los profesores de ciencia, física y química que estén titulados son muy pocos. La falta de personal verdaderamente calificado se debe, en parte, a los salarios de la enseñanza que no están competitivos con la industria, investigación y otros empleos gubernamentales, además de las condiciones de trabajo. Pocos científicos esperarían proveerse de sus propios suministros, o salir adelante con textos ya fuera de época y equipos anticuados. Pero por lo general esto es lo que sucede en las clases de ciencias. No podemos educar hacia el futuro sin profesores bien preparados y materiales y equipos adecuados. Creo que necesitamos aumentar los salarios de los profesores y proporcionarles las herramientas adecuadas para la enseñanza.

Si usted lee esto, déle gracias a un maestro. Si aún se siente entusiasmado por la exploración del universo desde el átomo hasta la galaxia más distante, dele gracias a un maestro de ciencias. Si usted utiliza las matemáticas en su vida diaria, dele gracias a un maestro de matemáticas. Si usted goza con su ordenador, su teléfono móvil, su marcador de pasos, etc., dele gracias a los maestros que prepararon a todos los científicos e ingenieros que trabajan en esas tecnologías.

Pero eso no es suficiente. La próxima semana, asista a una junta de su escuela y pida que tengan mayor apoyo para las aulas de ciencias y de matemáticas. La siguiente semana, escriba una carta a su representante ante el gobierno del estado pidiendo un apoyo mayor para la educación matemática y científica. Escríbales al Representante ante el Congreso y al Senador pidiéndoles que reinstituyan los fondos de apoyo para la educación a la Fundación Nacional de Ciencias que apoya a la educación de la ciencia y de las matemáticas. Ha sido cortada drásticamente durante los dos últimos años.

Los profesores trabajan para todos nosotros y necesitan algo más que las gracias. Necesitan nuestro apoyo.