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Diciembre 1, 2006.
Pequeñas rocas del espacio potencialmente peligrosas han golpeado a la Luna más seguido de lo que se esperaba, de acuerdo con un estudio en marcha de la NASA.


"Hemos visto entre 11 y 12 impactos lunares desde que comenzamos el monitoreo de la Luna hace un año", dijo Bill Cooke, jefe de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoritos de la NASA. "Eso son alrededor de cuatro veces más impactos de lo que predijeron nuestros modelos de computación".

Lugares de impactos lunares detectados desde noviembre del 2005 a noviembre del 2006. Fuente:NASA.

Si los siguientes estudios demuestran que el ritmo es correcto, podría pasar a formar parte de los planes para llevar gente a la Luna, según una declaración expresada hoy por la NASA.

Una colisión con un traje especial o un modulo habitacional, aún de un objeto pequeño, podría ser fatal.

La mayoría de los meteoroides que entran en la Tierra se queman sin peligro. El conjunto de estrellas fugaces es ocasionado por material no mayor que simples granos de arena y algunos del tamaño de guisantes. Pero aún algo tan grande como un balón de baloncesto se quemaría, en una espectacular bola de fuego antes de caer en la superficie terrestre.

La Luna, que no tiene atmósfera, lo recibe todo en su suelo.

Cooke y sus colegas detectaron un impacto lunar muy brillante el pasado diciembre. De igual manera documentaron dos impactos durante la lluvia de meteoros de las Leónidas del mes pasado.



"Los resplandores que vimos fueron ocasionados por meteoroides de las Leónidas de entre 5 a 8 centímetros (2 a 3 pulgadas) de diámetro", dijo Cook hoy en una declaración de la NASA. Golpean con energías iguales desde 70 hasta 140 kilos de TNT.

Los meteoros de las Leónidas, trozos desperdigados de un cometa, son especialmente peligrosos porque se mueven contra el paso de nuestra propia órbita alrededor del Sol, de forma que los golpeamos a una velocidad mayor que otros escombros. Esto da como resultado una mayor liberación de energía a la hora del impacto.

"Necesitamos pasar más tiempo vigilando la Luna", dijo Cook. "Con más datos, podemos obtener mayores conclusiones acerca del rango de impactos".


Artículo de -Space.com - Robert Roy Britt
Aportación de Liberto